据《纽约时报》报道，当地时间1月15日，福特和大众在底特律车展上宣布两家公司达成全新合作伙伴关系，双方将组建一个业务范围广泛的战略联盟，并签署首项合作协议。两家公司最早将在2022年推出共同为全球市场开发的商用车车型和中型皮卡车型。此外，双方还签署了一项合作备忘录，旨在探索在自动驾驶、智能移动出行服务和电动车型领域内的合作，目前双方已着手开始探寻潜在的合作机会。

然而，这两家公司不会相互拥有股权。韩恺特表示：“福特和大众将继续作为两个独立且具有竞争力的实体运营。”

联盟风声已久

早在2018年6月，大众与福特就已互相接触。6月19日，大众与福特签署了一项谅解备忘录，探寻结成战略合作联盟。此后，迪斯在接受采访时表示，大众正在与福特就建立联盟进行协商，有可能利用福特在北美的工厂进行生产挂有VW标志的汽车。同时，大众将在美国建第二家大众汽车工厂，主要生产电动汽车。韩恺特随后在密歇根州参加一场企业活动时也证实，与大众磋商打造联盟一事进展顺利。这给“大众在欧洲生产福特”和“福特在美国制造大众”的局面打下基础。

而根据1月15日双方对外发布的公告，此次结盟，仍然以商用车作为核心内容。在战略联盟之下，福特汽车将负责为双方开发和生产中型皮卡车型，并计划在2022年正式推出市场。福特汽车将负责为双方面向欧洲市场开发和生产大尺寸商用车型，而大众汽车则负责开发和生产MPV车型。在迪斯看来，彼此之间的商用车产品阵容存在互补之处：“合并轻型商用车业务，共享平台，合并发展规划将赋予我们更大的竞争优势，以及达到恰当的经济规模。”

外界看法不一

2018年，福特全球销量表现并不理想。除了在中国市场仍未走出销量困境外，福特在欧洲、南美市场的业务也出现了不同程度的亏损。据福特发布的财报显示，2018年第三季度，福特在中国市场亏损了3.87亿美元，在欧洲市场亏损2.45亿美元，在南美市场亏损了1.52亿美元。公开资料显示，福特欧洲业务自1999年以来共计亏损12次，亏损金额高达30亿美元。

《华盛顿日报》指出，对于福特目前在经营业务上的状况而言，与大众的合作关系达成后，福特可以有效地处置过剩产能，同时也可以借鉴大众在欧洲市场的经验，挽救其欧洲业务的颓势。对大众来说，与福特合作的同样也有不少好处。大众在美国市场上的销售业绩之并不理想，主要是因为美国消费者偏爱皮卡和大尺寸SUV，而大众在美产品序列中仅有一些SUV产品，并无皮卡车型。因此，大众急需补足在美国市场中的短板，进而进一步提升在美销量。而通过与福特的合作，大众能够继续开拓北美市场，改变大众在美国的品牌形象和地位。更为重要的是，在美生产大众汽车除提升产能之外，还可避免从欧洲市场出口美国所需的高昂成本和关税。

《纽约时报》有评论认为：福特目前在经营业务上的巨大压力促使其向其他车企寻求合作，与大众的合作在很大程度上可以成为福特的“缓兵之计”。

《凯利蓝皮书》执行出版人卡尔·布劳尔表示：“我们将看到更多这类合作伙伴关系，不仅在汽车制造商之间，而且在汽车制造商和科技公司之间。但正如目前围绕雷诺、日产、三菱联盟的争议所证明的那样，合作并不总是那么容易的，而且并不能保证成功。”

摩根士丹利的分析师则表示：“福特大众的结盟或许会促进福特的股价，但不要对此过于兴奋。尽管两家在智能驾驶和电动汽车方面是有合作的空间，但福特仍需独自面自身的诸多问题。”

最终走向合并？

大众迪斯和福特韩恺特等人都反复强调过强调未来的战略合作联盟将不会涉及交叉持股在内的股权结构变化，不会涉及资本合作。

有观点指出，大众-福特复制雷诺-日产的可能性并不高，但从行业以往的战略联盟看，大量在第一阶段不涉及资本的案例最终都指向了资本层面，或是交叉持股，或是收购部分业务。许多开始并不涉及资本关系的盟约，最后还是敲响了资本交易的锤子。典型的例子有通用汽车和标致雪铁龙，在2012年结成战略联盟，破裂之后，后者在2017年收购了前者欧洲业务。而2017年丰田铃木宣布结盟，较之之前传闻的技术合作，丰田人士爆料称双方开始探讨资本等层面的合作，丰田甚至不排除收购铃木。

更重要的是，福特当前陷入低迷，从北美欧洲被迫砍掉轿车产能、在中国业务暴跌到人事剧变，以及开发自动驾驶和电气化技术需要投入巨额资金，这家引导了汽车产业第一次技术革命的曾经明星，急需要借助外界的力量。大众和福特到底最终会走向何处犹未可知，但福特如果不能及时解决自身的问题，合并恐怕也不会太远。